Livet som toppidrettsutøver er assosiert med økt forekomst av karies, erosjonsskader og periodontal sykdom. Dette påvirker utøvernes livskvalitet og ytelse i trening og konkurranse. Årsakene til den økte sårbarheten for oral sykdom er sammensatte. Hard og langvarig trening kan medføre munntørrhet og treningsindusert immunsuppresjon. Samtidig har mange toppidrettsutøvere et kosthold med hyppig og stort inntak av karbohydrater, og konsumerer gjenre produkter med lav pH, som sportsdrikker og -geler. Andre faktorer ved livsstilen, som stress og tidsmangel, kan føre til at munnhygiene og besøk hos tannhelsetjenesten nedprioriteres. Redusert oral helse kan på sin side gi dårligere restitusjon, økt risiko for skader, og nedsatt ytelse i trening og konkurranse.
Vi ønsker å øke kunnskap om viktigheten av oral helse blant toppidrettsutøvere og deres støtteapparat. Bevissthet rundt oral helse kan bidra til økt ytelse, sterkere prestasjoner og høyere livskvalitet. For toppidrettsutøveren er det ofte de små marginene som er avgjørende for å få plass på laget eller på pallen. Bedre munnhelse kan bidra til å øke mulighetene for at utøveren skal nå målene sine. Toppidrettsutøvere er ofte forbilder i samfunnet, og fokus på oral helse blant denne gruppen kan påvirke andre grupper i samfunnet, som barn og ungdommer.
Spørreskjema, intervju og data fra Ung-HUNT4 koblet med journaldata fra den offentlige tannhelsetjenesten i Trøndelag.
